phần ba lượng thực phẩm tươi của Argentina trước khi phân phối đi khắp cả nước – mỗi ngày đều có một lượng lớn thực phẩm bị loại bỏ chỉ vì hình thức không đạt chuẩn bán hàng, dù vẫn đảm bảo chất lượng sử dụng.

Trong khi đó, nhiều người dân ở thủ đô Buenos Aires lại phải mò mẫm trong các bãi rác để kiếm thức ăn, do tác động nặng nề từ cuộc khủng hoảng kinh tế, tình trạng lạm phát kéo dài và tỷ lệ thất nghiệp gia tăng. Với họ, những túi rau nhặt được không chỉ là bữa ăn, mà còn là điều duy nhất giúp họ không phải đi ngủ với cái bụng đói.

Bà Tomasa Chávez, người từng phải mưu sinh bằng cách nhặt nhạnh thực phẩm tại khu chợ, chia sẻ rằng trước đây bà không có công ăn việc làm, sống qua ngày bằng cách kiếm những gì còn ăn được rồi đem bán lấy tiền nuôi sống bản thân. Tuy nhiên, cuộc sống của bà đã bước sang trang mới khi tham gia vào chương trình “Giảm lãng phí thực phẩm” do các nhân viên tại chợ trung tâm Buenos Aires khởi xướng trong thời kỳ đại dịch COVID-19. Bà hiện là một trong những người tham gia phân loại thực phẩm được thu gom từ các nhà cung cấp, để chuyển đến các bếp ăn cộng đồng phục vụ người nghèo.

Suốt 35 năm sống trong cảnh nghèo khổ, bà Tomasa hiểu rõ giá trị của từng mẩu thực phẩm còn ăn được. Chính vì vậy, bà luôn đến nơi làm việc từ sớm, cẩn thận lựa chọn, phân loại để đảm bảo không thứ gì bị lãng phí một cách vô ích. Với bà, việc bỏ đi một loại rau hay củ quả nào đó luôn khiến bà tiếc nuối, bởi bà biết rất nhiều người ngoài kia đang cần chúng để sống qua ngày.

Ông Fabián Reinoldi, quản lý chương trình, cho biết mục tiêu của họ là thu hồi thực phẩm vẫn còn giá trị sử dụng để hỗ trợ các bếp ăn cộng đồng. Những gì không đủ tiêu chuẩn tiêu thụ sẽ được chuyển đổi thành phân hữu cơ để tái sử dụng trong nông nghiệp. Ngoài việc giảm thiểu lãng phí thực phẩm và hỗ trợ người nghèo, chương trình còn giúp cắt giảm chi phí xử lý rác, giảm tải lượng chất thải ra các bãi chôn lấp và góp phần bảo vệ môi trường.

Hiện mỗi ngày, chương trình có thể thu gom khoảng 2.500 kg thực phẩm bị loại bỏ nhưng vẫn còn ăn được. Tuy vẫn chưa đủ để đáp ứng toàn bộ nhu cầu, nhưng mô hình này đã chứng minh được tính khả thi và hiệu quả, khi bắt đầu được nhiều địa phương khác ở Argentina cũng như quốc gia láng giềng Uruguay quan tâm và tìm cách áp dụng.

Trong bối cảnh kinh tế còn đầy bất ổn, chương trình không chỉ giải quyết được vấn đề lãng phí và đói nghèo, mà còn trao cơ hội làm lại cuộc đời cho những người từng sống bên lề xã hội, mang lại hy vọng về một tương lai nhân văn và bền vững hơn.