Tại thành phố Playa del Carmen, bang Quintana Roo, Mexico – nơi từng được mệnh danh là thiên đường biển Caribe với những bãi cát trắng mịn và làn nước xanh ngọc lam đặc trưng – nay đang phải đối mặt với một thách thức môi trường nghiêm trọng: sự xâm lấn của rong mơ. Loại rong biển này đang dày đặc phủ kín mặt biển, làm lu mờ vẻ đẹp vốn có của nơi từng là điểm đến hàng đầu thế giới.

Bất chấp nỗ lực thu gom của chính quyền địa phương, trong đó hơn 4.236 tấn rong đã được xử lý từ đầu năm đến nay, tình hình vẫn chưa có dấu hiệu cải thiện. Theo các nhà khoa học thuộc Đại học Tự trị Quốc gia Mexico, tổng lượng rong mơ tràn vào vùng biển Caribe của nước này trong năm nay có thể lên tới 100.000 tấn. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến cảnh quan, mà còn giáng một đòn nặng nề vào ngành du lịch – ngành kinh tế chủ lực tại khu vực. Các dịch vụ lưu trú đã sụt giảm tới 35%, trong khi doanh thu nhà hàng lao dốc tới 90% so với các năm trước.

Ông Jose Gomez – Thư ký Hợp tác xã Dịch vụ Du lịch biển Caribe – cho biết sự xuất hiện của rong mơ đã khiến nhiều du khách không còn mặn mà với việc tắm biển hay nghỉ dưỡng tại đây, kéo theo hàng loạt hệ lụy cho các nhà cung cấp dịch vụ như khách sạn, nhà hàng. Người dân địa phương như ông Salomon Gonzalez cũng phản ánh rằng dù luôn cố gắng dọn dẹp bãi biển mỗi khi có khách, nhưng mật độ rong xuất hiện dày đặc khiến việc làm sạch gần như vô vọng, khiến khách du lịch ngày càng thưa thớt.

Du khách quốc tế cũng không khỏi thất vọng. Bà Gladys – một du khách đến từ Argentina – bày tỏ sự buồn bã khi lần đầu tiên chứng kiến nước biển trong vắt bị che lấp hoàn toàn bởi lớp rong mơ dày, gây cản trở tầm nhìn và cảm giác khó chịu. Không ít du khách khác cũng phản ánh mùi hôi thối do rong phân hủy, ảnh hưởng tiêu cực đến trải nghiệm du lịch.

Theo các chuyên gia, vấn đề nghiêm trọng hơn là khi rong mơ bị tích tụ với số lượng lớn và phân hủy, sẽ hình thành hiện tượng được gọi là “thủy triều nâu” – một lớp bùn gây cản trở ánh sáng Mặt trời xuống đáy biển, làm suy giảm nồng độ oxy trong nước. Điều này không chỉ tàn phá hệ sinh thái mà còn tạo ra mùi hôi do khí độc như amoniac, mêtan, axit sulfuric phát tán trong không khí, ảnh hưởng đến sức khỏe con người. Bà Socoro Gomez, người dân sống tại bang Quintana Roo, cho biết những điểm nóng như Costenita và Sky đã xuất hiện tình trạng cá chết hàng loạt gần bờ và ngày càng có nhiều phản ánh từ khách du lịch về mùi hôi nồng nặc.

Trước tình trạng rong mơ xâm lấn ngày càng phức tạp và khó kiểm soát, chính quyền Mexico cùng nhiều quốc gia trong khu vực đã triển khai một số giải pháp như dựng rào chắn trên biển để ngăn rong trôi dạt vào bờ. Đồng thời, một số nhóm nghiên cứu đang tiến hành các phương án tận dụng nguồn rong mơ khổng lồ này để sản xuất nhiên liệu sinh học, vật liệu xây dựng, hoặc nhựa sinh học thay thế nhựa dùng một lần. Đây được kỳ vọng là hướng đi khả thi nhằm giảm thiểu tác động tiêu cực của hiện tượng rong mơ, đồng thời góp phần phát triển các giải pháp kinh tế tuần hoàn bền vững.